(Bloomberg) - Os ecoloxistas identificaron outra ameaza para o planeta.Chámase nurdle.

Os nurdles son pequenos gránulos de resina plástica non máis grandes que un borrador de lapis que os fabricantes transforman en envases, pajitas de plástico, botellas de auga e outros obxectivos típicos da acción ambiental.

Pero os propios nurdles tamén son un problema.Miles de millóns deles pérdense na cadea de produción e subministración cada ano, derramándose ou lavados nas vías fluviales.Unha consultora ambiental do Reino Unido estimou o ano pasado que os pellets de plástico de preprodución son a segunda fonte de contaminación por microplásticos na auga, despois dos microfragmentos dos pneumáticos dos vehículos.

Agora, o grupo de defensa dos accionistas As You Sow presentou resolucións con Chevron Corp., DowDupont Inc., Exxon Mobil Corp. e Phillips 66 pedíndolles que revelen cantos nurdles escapan do seu proceso de produción cada ano e con que eficacia están abordando o problema. .

Como xustificación, o grupo cita estimacións de altos custos financeiros e ambientais asociados á contaminación plástica, e os recentes esforzos internacionais para abordala.Estes inclúen unha conferencia das Nacións Unidas en Nairobi e unha lei estadounidense que prohibe os microplásticos utilizados en cosméticos.

"Os últimos dous anos tivemos información da industria dos plásticos de que se están tomando todo isto en serio", dixo Conrad MacKerron, vicepresidente senior de As You Sow.As empresas aseguran que se marcaron obxectivos para reciclar plásticos, dixo."Este é realmente un momento máis destacado, en canto a se están en serio... se están dispostos a saír, verrugas e todo, e dicir" aquí está a situación ".Aquí están os vertidos que hai por aí.Isto é o que estamos facendo con eles'”.

As empresas xa participan na Operación Clean Sweep, un esforzo voluntario apoiado pola industria para manter os plásticos fóra do océano.Como parte dunha iniciativa chamada OCS Blue, pídeselles aos membros que compartan datos confidencialmente co grupo comercial sobre o volume de pellets de resina enviados ou recibidos, derramados, recuperados e reciclados, xunto con calquera esforzo para eliminar as fugas.

Jacob Barron, portavoz da Plastic Industry Association (PIA), un lobby da industria, dixo que "a disposición sobre confidencialidade inclúese para eliminar as preocupacións competitivas que poidan impedir que unha empresa divulgue esta información".O American Chemistry Council, outro grupo de presión, copatrocina a OCS xunto coa PIA.En maio, anunciou obxectivos a longo prazo para toda a industria para recuperar e reciclar envases de plástico e para que todos os fabricantes estadounidenses se unan a OCS Blue para 2020.

Hai información limitada sobre o alcance deste tipo de contaminación por plástico por parte das empresas estadounidenses, e os investigadores mundiais loitaron por facer unha avaliación precisa.Un estudo de 2018 estimou que entre 3 e 36 millóns de pellets poden escapar cada ano dunha soa pequena área industrial de Suecia e, se se consideran partículas máis pequenas, a cantidade liberada é cen veces maior.

Novas investigacións revelan a ubicuidade dos pellets de plástico

Eunomia, a consultora ambiental británica que descubriu que os nurdles son a segunda fonte de contaminación por microplásticos, estimou en 2016 que o Reino Unido podería estar perdendo sen querer entre 5.300 e 53.000 millóns de pellets ao medio ambiente cada ano.

Novas investigacións están a revelar a ubicuidade dos pellets de plástico, desde as barrigas dos peixes capturados no Pacífico Sur, ata os aparellos dixestivos do albatros de cola curta no norte e nas praias do Mediterráneo.

Braden Reddall, portavoz de Chevron, dixo que o consello do xigante dos combustibles fósiles revisa as propostas dos accionistas e fai recomendacións para cada unha na súa declaración de representación, prevista para o 9 de abril. Rachelle Schikorra, portavoz de Dow, dixo que a compañía fala regularmente cos accionistas sobre a sustentabilidade e traballa para "desenvolver solucións que manteñan o plástico fóra do noso medio ambiente".

Joe Gannon, portavoz de Phillips 66, dixo que a súa empresa "recibiu a proposta dos accionistas e ofreceuse a colaborar co promotor".ExxonMobil rexeitou facer comentarios.

As empresas decidirán nos próximos meses se inclúen as resolucións nas declaracións de representación deste ano, segundo As You Sow.